Gedurende het grootste deel van de twintigste eeuw bewoog de mode zich in een voorspelbare richting: ontwerpers creëerden, tijdschriften filterden, beroemdheden droegen en consumenten volgden. Het systeem is gebouwd op schaarste: schaarste aan toegang, beeldmateriaal en autoriteit. Tegenwoordig is die hiërarchie ingestort. Mode wordt niet langer beheerst door schaarste, maar door aandacht, algoritmen en constante zichtbaarheid.
Deze verschuiving verklaart waarom de ‘nieuwe it-girl’ een van de meest invloedrijke krachten in de moderne mode is geworden, waarbij ontwerpers zelf vaak worden overschaduwd. Ze is niet alleen maar stijlvol, en ze is ook niet alleen maar een persoonlijkheid op sociale media. In plaats daarvan fungeert ze als een culturele distributiemotor. Ze kan een look viraal laten gaan, een merk van de ene op de andere dag culturele relevantie geven, niche-esthetiek transformeren in mainstream-bewegingen en de tijd tussen ‘trendspotten’ en ‘trenddragen’ tot slechts enkele uren comprimeren.
Dit artikel onderzoekt wie de nieuwe it-girls zijn, waarom hun invloed nu wedijvert met (en vaak overtreft) die van ontwerpers, en wat deze transformatie betekent voor de toekomst van de mode.
Wie zijn de ‘nieuwe it-girls’?
Traditioneel is de het-meisje werd gedefinieerd door sociaal kapitaal: de nabijheid van modehuizen, het elitaire nachtleven, redacteuren en insiders. De it-girl van vandaag wordt echter gedefinieerd door cculturele snelheid– haar vermogen om directheid, intimiteit en identiteit te genereren die het publiek wil imiteren.
Niet één type, maar een nieuwe klasse van culturele actoren
De nieuwe it-girl is niet één archetype, maar een categorie die bestaat uit meerdere overlappende rollen:
- Algoritmische it-girlswaarvan de zichtbaarheid wordt versterkt door platformmechanismen, vooral via korte video.
- Smaakmakers van micro-beroemdhedendie misschien geen mondiale bekendheid hebben, maar binnen hun gemeenschap een intens vertrouwen en bekering afdwingen.
- Hybride beroemdhedenzoals muzikanten, actrices of modellen, die zich gedragen als makers: nonchalant posten, zich bezighouden met memes en de afstand tot volgers verkleinen.
- Esthetische grondleggersdie herkenbare stijlcodes bedenken, zoals clean girl, coquette, maffiavrouw, balletcore, stille luxe, ook al hebben ze de kledingstukken niet zelf uitgevonden.
Wat hen verenigt is niet hun superieure kleedvermogen, maar hun vermogen om verlangens te organiseren. Ze zorgen ervoor dat een look op dit moment cultureel betekenisvol aanvoelt.
Waarom hun invloed sterker is dan de invloed van ontwerpers
Ontwerpers creëren nog steeds de grondstof van de mode. Invloed gaat tegenwoordig echter minder over creatie en meer over het beheersen van de narratieve omgeving rond kleding. Die omgeving wordt minder gecontroleerd door catwalks en meer door mensen die in de mediastroom leven.
#1. Zij beheersen de distributie van stijl
Ontwerpers werken seizoensgebonden. De it-girls van de mode opereren in realtime.
Het werk van een ontwerper moet een lange keten doorlopen: catwalk, redactie, detailhandel en consument. Een it-girl kan dat proces samenbrengen in één enkele post, waardoor de traditionele poortwachters worden omzeild en het publiek wordt bereikt precies daar waar aankoopbeslissingen plaatsvinden: het telefoonscherm.
Deskundig commentaar:
Modestrateeg Livia Firth heeft moderne consumptie beschreven als “verhaalgestuurd.” In dit ecosysteem is de it-girl een verhalenmachine. Ze presenteert een kledingstuk niet op zichzelf; ze integreert het in een zich ontvouwend verhaal van het dagelijks leven.
Hierdoor zijn it-girls vaak het eerste aanspreekpunt tussen consument en mode. Ontwerpers kunnen het kledingstuk definiëren, maar it-girls bepalen de betekenis.
#2. Ze zetten stijl om in identiteit
Ontwerpers verkopen smaak: silhouetten, vakmanschap, referenties. It-girls verkopen identiteit: dit is wie ik ben, dit is wie ik word, dit is hoe ik door de wereld beweeg.
Identiteit verspreidt zich sneller dan smaak, omdat het emotioneel en sociaal is en wordt versterkt door de gemeenschap. Consumenten kopen niet langer alleen kleding; ze kopen versies van zichzelf die de kleding vertegenwoordigt.
Dit is de reden waarom esthetiek nu de modetaal domineert. Termen als coquette, off-duty model, Scandi minimal, soft goth, stille luxe, Y2K en blokecore fungeren minder als trends en meer als identiteitskaders.
Deskundig commentaar:
Cultuurtheoreticus Dick Hebdige beschreef de subcultuurstijl ooit als een vorm van communicatie. De it-girl van vandaag is de meest vloeiende communicator en spreekt in eigen digitale formaten: outfitvideo’s, uitjes, ‘maak je klaar met mij’ en verhalen uit het dagelijkse leven.
#3. Ze zorgen ervoor dat mode toegankelijk en steelbaar aanvoelt
Luxe heeft altijd gedijen op ambitie. Maar aspiratie wordt krachtiger als het haalbaar voelt. It-girls creëren waargenomen nabijheid. Volgers kunnen reageren, vragen stellen, outfits kopiëren en zelfs ideeën remixen. Ontwerpers spreken van bovenaf; De it-girls van de mode spreken naast je.
Deze intimiteit verandert het gedrag. Mensen adopteren trends sneller als ze zich kunnen voorstellen dat ze die morgen zullen dragen, en niet alleen tijdens Fashion Week. Dat is de reden waarom een tanktop van $ 30 evenveel cultureel gewicht kan dragen als een couture-jurk, als het it-girl-verhaal het symbolisch maakt.
#4. Ze bewegen sneller dan modehuizen dat kunnen
Modehuizen opereren binnen institutionele tijdlijnen: ontwerpcycli, productieschema’s, retailkalenders en campagneplanning. It-girls evolueren samen met de cultuur zelf: dagelijks, wekelijks, soms elk uur.
Hierdoor ontstaat een nieuwe hiërarchie:
- Ontwerpers creëren collecties.
- De it-girls van de mode creëren trendcycli binnen die collecties.
Door een item ironisch te dragen, het onverwacht te restylen of het te combineren met een nieuwe esthetiek, kan een it-girl opnieuw definiëren wat ‘actueel’ voelt. Zodra het publiek deze herinterpretatie accepteert, volgt de markt.
#5. Ze beïnvloeden de inkoop directer
Invloed is nu meetbaar: klikken, opgeslagen items, verkoop via partners, doorverkooppieken, zoektrends. Uit de gegevens blijkt steeds vaker dat makers consumentenactie betrouwbaarder aansturen dan catwalks.
Ontwerpers inspireren. It-girls kunnen dat activeren.
Consumenten kopen zelden catwalklooks. In plaats daarvan kopen ze de dichtstbijzijnde beschikbare versie: vintage, wederverkoop, fast fashion of dupes. It-girls voeden dit gedrag door stylinglogica te verspreiden, niet alleen productafbeeldingen. Dit is de reden dat pieken in de verkoop en uitverkoop vaak het gevolg zijn van de viraliteit van de maker, en niet van catwalkmomenten.
Waarom digitale cultuur it-girls versterkt
De opkomst van it-girls gaat niet alleen over persoonlijkheid, het gaat ook over infrastructuur. Sociale platforms hosten niet alleen mode; zij geven er actief vorm aan.
Algoritmen belonen erkenning
Platforms geven de voorkeur aan direct leesbare signalen: herhaalbare outfitformules, esthetische consistentie, voor-en-na-transformaties, kenmerkende accessoires. It-girls slagen omdat ze stijl in symbolen comprimeren.
Waar een ontwerper een complex verhaal over tientallen looks kan creëren, kan een it-girl binnen enkele seconden een handtekening overbrengen: een silhouet, kleurenpalet, sfeer, soundtrack, ondertiteling.
Op deze manier wordt it-girl-mode symbolisch in plaats van uitputtend. Het is geoptimaliseerd voor herkenning.
Makers en doelgroepen vertrouwen steeds meer op tools om trendsignalen, bijschriften, zoekintentie en esthetische naamgeving te analyseren, vaak via lichtgewicht workflows die naadloos ingebed lijken in het creatieve proces. Makers kunnen bijvoorbeeld terloops gebruik maken van tools zoals antwoord ai gratis bij het brainstormen over outfitbeschrijvingen of het verfijnen van esthetische trefwoorden, niet als promotie, maar als een praktische manier om sneller te bewegen en wendbaar te blijven in een inhoudgedreven landschap.
Ontwerpers zijn nog steeds belangrijk, maar de rol is veranderd
Het erkennen van de it-girl-invloed doet geen afbreuk aan ontwerpers. Hun rol is simpelweg geëvolueerd. Ontwerpers blijven essentieel omdat ze:
- Nieuwe vormen bedenken (silhouetten, innovaties op het gebied van maatwerk, stoftechnieken).
- Bouw merkmythologie (erfgoed, codes, symbolen).
- Produceer mode met de hoogste resolutie (ambacht, concept en kunstenaarschap).
Creatie is echter niet hetzelfde als invloed. Invloed bepaalt wat zich verspreidt, wat gekopieerd wordt en wat cultureel dominant wordt.
Ontwerpers creëren cultuur. It-girls verspreiden cultuur.
In de huidige aandachtseconomie wint distributie aan dagelijkse relevantie. Ontwerpers opereren als onderzoekslaboratoria en culturele instellingen. It-girls opereren als mediakanalen. Beide zijn krachtig, maar de distributie spant dagelijks de kroon.
Dit is de reden waarom merken nu ontwerpen met de zichtbaarheid van de maker in gedachten: hoe zal het er uitzien op de camera, in beweging, in een spiegel-selfie? Schoonheid is niet langer genoeg. De vraag is: zal het reizen?
De nieuwe it-girl-economie: Schaarste, status en wederverkoop
Het it-girl-effect is het meest zichtbaar in de manier waarop het schaarste opnieuw definieert. Ooit beheerst door beperkte productie en hoge prijzen, wordt schaarste nu gecreëerd door aandacht.
Wanneer de juiste it-girl een nichetas, vintage jasje of specifieke schoen draagt, kan de vraag onmiddellijk stijgen. Wederverkoopplatforms reageren in realtime: prijzen stijgen, voorraad verdwijnt en het item wordt een teken dat je erbij hoort.
‘Eenmalig gedragen’-viraliteit creëert nieuwe luxeregels
Dit heeft veranderd wat luxe betekent. Luxe gaat niet langer alleen over vakmanschap. Het gaat ook over culturele plaatsing:
- Heeft de juiste persoon het gedragen?
- Is het in de juiste context verschenen?
- Was dit de juiste identiteit?
Luxe is deels semiotisch geworden – over tekens en betekenissen, niet alleen over materialen. En niemand beheert borden efficiënter dan it-girls.
Waarom mensen erop vertrouwen: meisjes meer dan start- en landingsbanen
Vertrouwen is een stille motor van invloed. Veel consumenten beschouwen ontwerpers als verre instellingen. It-girls voelen zich daarentegen ‘echt’, zelfs als het publiek weet dat de inhoud wordt samengesteld.
Autoriteit dwingt respect af. Intimiteit bouwt geloof op.
Door nonchalante eerlijkheid, dagelijkse berichten en zichtbare onzekerheid (ik ben niet zeker van deze look, ik heb deze op het laatste moment gekocht) creëren it-girls authenticiteitssignalen die het experimenteren normaliseren. Risicovolle trends voelen veiliger als volgers zich deelnemers voelen en geen toeschouwers.
De keerzijde: Homogenisering en overconsumptie
Het nieuwe it-girl-systeem is krachtig, maar niet zonder kosten.
- Omdat algoritmen herkenbare sjablonen belonen, neigen veel makers naar dezelfde silhouetten, dezelfde ‘capsulegarderobe’ en dezelfde trendcycli. Dit kan visuele gelijkheid veroorzaken, zelfs als het verhaal individualiteit claimt.
- Wanneer de esthetiek om de paar weken verandert, voelen consumenten de druk om bij te blijven. Dit versnelt het kopen en weggooien, waardoor niet-duurzame patronen worden versterkt.
Deskundig commentaar:
Onderzoeker duurzaamheid Kate Fletcher heeft betoogd dat echte verandering niet alleen een verschuiving van de productie vereist, maar ook het ‘modegebruik’. It-girls zouden een deel van de oplossing kunnen worden als ze het opnieuw dragen, de stylinguitdagingen en de reparatiecultuur normaliseren. Sommigen doen dat al, maar de dominante aandachtseconomie beloont nog steeds nieuwigheid.
Wat komt erna: De toekomst van It-Girl-invloed
De volgende fase van it-girl-invloed zal worden gevormd door decentralisatie en technologie.
Microgemeenschappen zullen belangrijker zijn dan massale bekendheid. Digitale kledingkasten, wederverkoopintegratie, personalisatietools en AI-ondersteunde styling zullen de manier waarop trends ontstaan en vervagen versnellen.
De opkomst van ‘smaakgemeenschappen’
In plaats van één mondiale kracht zal mode steeds meer fragmenteren in smaak-ecosystemen: kleine werelden met hun eigen helden, codes en referentiepunten. De it-girl van de toekomst is misschien niet universeel beroemd; ze is misschien dominant binnen een stijlstam.
Deze verschuiving zal de mode diverser maken, maar ook complexer voor merken. Ontwerpers zullen de woordenschat creëren. It-girls zullen beslissen welk dialect dominant wordt.
Conclusie: Invloed behoort toe aan degene die aandacht heeft
Ontwerpers maken nog steeds mode. Maar it-girls bepalen hoe mode wordt gezien, geïnterpreteerd en overgenomen. In een wereld die wordt gefilterd door feeds, camera’s en algoritmen, behoort de invloed toe aan degenen die kleding op grote schaal kunnen vertalen in identiteitsverhalen.
De nieuwe it-girl is geen muze. Ze is een platform, een curator, een verhalenverteller en vaak een bedrijf. Ze wacht niet tot de mode haar vertelt wat belangrijk is; ze maakt het belangrijk door het zichtbaar te maken.
En dat is de reden waarom it-girls tegenwoordig een sterkere invloed hebben op de mode dan ontwerpers: omdat in de aandachtseconomie zichtbaarheid macht is, en zij zich zichtbaarheid als kunstvorm eigen hebben gemaakt.
Uitgelichte afbeelding: @lemonde2siam/Instagram
—Lees ook
